de Silviu Ghering şi Adrian Barna
Celebru pentru fizicul său atletic și pentru zâmbetul cuceritor, care l-au transformat într-un adevărat Don Juan al marelui ecran, Burton Stephen Lancaster s-a născut la 2 noiembrie 1913, în New York. Mama, Elizabeth, provenea dintr-o familie de emigranți irlandezi de condiție modestă. Tatăl, James Henry, poștaș în East Haarlem, era descendentul unei familii engleze ce purta un nume ilustru, Lancaster, cu rădăcini în secolul al XI-lea. Ambele familii erau protestante împătimite. Și-a petrecut copilăria și adolescența pe străzile cartierului, unde împărțea poșta tatăl său. Acolo și-a dezvoltat acea mult mediatizată constituție atletică, atât de apreciată mai târziu. Afinitățile pentru sport, în special pentru gimnastică și baschet, l-au ajutat să absolve ca o adevărată stea locală DeWitt Clinton High School, liceu vestit din Bronx. După aceea a intrat într-o trupă de circ, acrobat la trapez, perioadă în care și-a „definitivat” fizicul care avea să-l facă legendar. Nu a luat lecții de actorie, a învățat meserie din mers. În plină ascensiune, viața l-a lovit sub centură, răpindu-i brusc mama în urma unui cancer mamar galopant. A trecut peste șoc și a fost acceptat la Universitatea din New York, dar a renunțat după doi ani și, împreună cu prietenul său Nick Cravat a înființat duetul „Lang & Cravat”, colindând prin toată America prin diverse varieteuri și cluburi de noapte. A lucrat ca barman, șofer de camion și vânzător până în 1942, când s-a înrolat în Armata americană, unde, pe lângă studiile militare făcute, a organizat și a „prestat” în spectacole comice pentru soldați.
Read more: Burt Lancaster „Domnul muşchi şi dinţi“