de Roxana Istudor şi Adrian Barna
În 2022, Sofia Jirau, o tânără portoricană cu Sindrom Down, devenea primul model Victoria’s Secret cu această afecțiune. Era încununarea unei ascensiuni fulgerătoare în lumea modei a unei femei care demonstra că oricine își poate îndeplini visurile, indiferent de obstacole.
Debut în modă la 16 ani
Sofia Jirau s-a născut în Puerto Rico, în 1997, fiind a doua dintre cei patru copii ai familiei. Tânăra și-a făcut debutul în modelling la o prezentare de modă pentru designerul Wanda Beauchamp, la vârsta de 16 ani, și a început oficial să lucreze ca model pe 26 martie 2019, când a împlinit 23 de ani. De atunci, a prezentat piese din colecțiile unor designeri de top. În 2020, modelul portorican și-a făcut debutul la New York Fashion Week, devenind una dintre puținele persoane cu sindrom Down care au participat la acest eveniment. Apariția Sofiei a fost relatată de zeci de publicații faimoase din întreaga lume, inclusiv Vogue Mexico sau People.
„În interior și în exterior, nu există limite”
În februarie 2022, Sofia Jirau devenea primul model cu sindrom Down angajat de compania americană Victoria’s Secret - alături de alte 17 modele, tânăra promova linia de lenjerie Love Cloud. Evenimentul a făcut înconjurul lumii și a fost un semnal că industria modei începe să devină mai incluzivă. „Într-o zi am visat la asta, am lucrat la acest vis și astăzi a devenit realitate. Sunt primul model Victoria’s Secret cu sindrom Down! În interior și în exterior, nu există limite”, a scris Sofia pe rețelele de socializare. Fotografia în alb-negru prin care portoricana popularizează piesele brandului a făcut înconjurul lumii și Sofia a devenit un star. Într-un interviu acordat revistei People, tânăra a afirmat că modelul său în fashion este Jennifer Lopez.
Visează să devină actriță
Sofia Jirau a rămas mereu aproape de lumea strălucitoare a modei - a devenit antreprenor în 2019, lansând un magazin online, care se numește Alavett, cu îmbrăcăminte, accesorii și produse pentru casă. Între timp, modelul a încheiat mai multe parteneriate cu diferite mărci, pentru a le promova produsele, este parte a unor show-uri de modelling în Puerto Rico, apare în numeroase videoclipuri de conștientizare asupra sindromului Down și muncește pentru un alt vis - acela de a deveni actriță.
O colegă de breaslă se destăinuie…
Jessica Jacinto are 24 ani și locuiește în Venezuela. Are sindrom Down, dar această afecțiune nu a împiedicat-o să-și împlinească visul: acela de a deveni model profesionist. Primii pași în lumea modellingului i-a făcut pe când avea 14 ani. În acea perioadă, practica înot, atletism, gimnastică. La un moment dat, a primit o invitație pentru a participa la o paradă a modei. Din acea zi, Jessica a început să facă eforturi pentru a-și putea construi o carieră ca model. S-a prezentat la castinguri, la diverse evenimente, iar ulterior a fost solicitată de antreprenori și designeri din țara natală. Treptat, tânăra a devenit tot mai cunoscută și și-a croit drum în universul modei. „În clipa în care sunt pe podium, simt că sunt cu totul alt om. Este ca și cum ceva din interiorul meu s-ar dezvălui imediat. Mă simt puternică”, spune tânăra care, în paralel, a participat și la proiectul „Suntem diferiți, dar nu inferiori”, devenind membru al Crucii Roșii din țara sa.